¿Por qué compramos cosas que no necesitamos?

Entras en una tienda online para mirar unas zapatillas. En realidad, no necesitas unas nuevas, pero justo ves unas que tienen un 40 % de descuento. Además, aparece un mensaje: «¡Últimas unidades!».

De repente, esas zapatillas que hace cinco minutos ni siquiera pensabas comprar parecen imprescindibles.

¿Te suena?

1. ¿Y si lo que nos atrae no es el producto, sino la oferta?

Imagina que ves un abrigo por 120 €. Probablemente con ese precio te lo pensarías antes de comprarlo.

Ahora imagina que ese mismo abrigo cuesta 120 €, pero lleva una etiqueta que dice: «Antes 240 €. ¡50 % de descuento!».

Aunque el precio final sea exactamente el mismo, puede que ahora te parezca mucho más atractivo.

Esto ocurre porque no siempre valoramos un producto únicamente por lo que cuesta o por cuánto lo necesitamos. También influye la sensación de estar aprovechando una buena oportunidad.

Y si a esto añadimos mensajes como «últimas unidades» o «la oferta termina en 10 minutos», aparece otro factor: el miedo a perder esa oportunidad.

Este fenómeno está relacionado con el FOMO (Fear of Missing Out), o miedo a perderse algo.

Las ofertas por tiempo limitado pueden llevarnos a comprar impulsivamente por miedo a dejar escapar una buena ocasión. Sin embargo, conocer estas estrategias comerciales puede ayudarnos a reconocer cuándo están influyendo en nuestras decisiones y a comprar de forma más consciente.

2. ¿Alguna vez has comprado algo para animarte?

Has tenido un mal día. Estás estresado, triste o simplemente de mal humor. Coges el móvil para distraerte, empiezas a mirar ropa y terminas haciendo un pedido.

Y, durante un rato, te sientes mejor.

Aunque parezca sorprendente, ir de compras puede ayudarnos a aliviar la tristeza en determinadas situaciones.

Este alivio parece estar relacionado con la sensación de control que experimentamos al poder tomar nuestras propias decisiones. Cuando estamos pasando por un mal momento, sentir que tenemos cierto control sobre lo que hacemos puede ayudarnos a sentirnos mejor, aunque solo sea temporalmente.

Esto no significa que comprar sea negativo. Darnos un capricho puede resultar agradable y no tiene por qué suponer ningún problema.

La dificultad aparece cuando recurrimos a las compras de forma habitual para evitar o aliviar emociones que nos resultan desagradables.

Por eso, en ocasiones, puede ser interesante preguntarnos no solo qué queremos comprar o si realmente lo necesitamos, sino también cómo nos estamos sintiendo en ese momento.

3. ¿Cuándo deberíamos preocuparnos por nuestras compras?

Todos hemos comprado alguna vez algo por impulso. Luego, cuando llegamos a casa, pensamos: «¿Y yo para qué quiero esto?».

Una compra impulsiva de vez en cuando no significa que tengamos un problema psicológico.

Sin embargo, cuando comprar se convierte en una conducta difícil de controlar y empieza a generar malestar o consecuencias negativas, conviene prestarle atención.

Por ejemplo, cuando gastamos más dinero del que podemos permitirnos, ocultamos nuestras compras por vergüenza o culpa, o sentimos que necesitamos comprar para encontrarnos mejor, aunque después nos arrepintamos.

Lo importante no es únicamente cuánto compramos, sino qué nos motiva a hacerlo, cuánto control tenemos sobre ello y cómo afecta a nuestra vida.

Comprender estos patrones puede ayudarnos a identificar dificultades que, en ocasiones, están relacionadas con nuestra manera de gestionar las emociones.

4. Tres preguntas que pueden ayudarte antes de comprar

Este Black Friday, antes de pulsar el botón de «Comprar ahora», prueba a hacerte tres preguntas:

¿Lo compraría si no estuviera rebajado?

A veces nos atrae más la sensación de estar ahorrando dinero que el producto en sí.

¿Lo quiero de verdad o estoy intentando sentirme mejor?

El aburrimiento, la tristeza o el estrés pueden influir en nuestras decisiones. Reconocer cómo nos sentimos puede ayudarnos a entender por qué queremos comprar algo.

¿Qué pasaría si dejo escapar esta oferta?

Probablemente, en muchos casos, no pasaría nada importante. Darnos un poco de tiempo antes de decidir puede ayudarnos a valorar si realmente queremos o necesitamos ese producto.

No se trata de renunciar a las ofertas ni de sentirnos culpables por disfrutar de nuestras compras, sino de aprender a tomar decisiones de una manera más consciente y responsable.

Conocernos mejor también nos ayuda a decidir mejor

El Black Friday es solo un ejemplo de cómo nuestras emociones y pensamientos influyen en muchas de las decisiones que tomamos cada día, incluso cuando creemos estar actuando de manera completamente racional.

Aprender a reconocer qué sentimos y cómo influye en nuestro comportamiento puede ayudarnos a comprendernos mejor y a tomar decisiones más acordes con nuestras necesidades.